Os homens que também ficam "grávidos"

O ator José Loreto e a atriz Débora Nascimento aguardam a chegada da primeira filha. "Eu me sinto grávido. Tive vários sintomas como se eu fosse um homem grávido, e eu sou. Os sintomas começaram quando eu engordei. Nos primeiros três meses eu dava uma enjoada também", disse ele, que participou de um curso preparatório de primeiros socorros para futuros pais junto com a mulher.

Para alguns estudiosos, a paternidade mobiliza a inveja do homem diante da condição da mulher de gestar, parir e amamentar, do seu poder de criatividade e seu mistério. Talvez isso explique porque, na tentativa de compensar a "inferioridade" paterna, algumas sociedades desenvolveram rituais de nascimento.

Esses ritos de couvade podem ser encontrados nos diversos continentes e são praticados pelos homens para reforçar o sentimento de poder paterno. Eles funcionam para diminuir a diferença entre pai e mãe e levar os homens a compartilhar com a mulher o poder de procriação.

Entre os corsos, no momento do nascimento dos filhos, ninguém se preocupa com a mulher. O homem, no entanto, fica deitado vários dias, como se sentisse dor pelo corpo todo. No país basco, logo após o parto, as mulheres ocupavam-se dos trabalhos domésticos, enquanto os homens deitavam-se com os recém-nascidos e recebiam os cumprimentos dos vizinhos.

A atitude dos baruya, da Nova Guiné, é mais surpreendente ainda. Eles acreditam que um filho é o produto do esperma do homem. Uma vez dentro da mulher, porém, o esperma encontra-se misturado aos seus próprios líquidos. Se o esperma do homem vencer a água da mulher, a criança será um menino, caso contrário, será uma menina.

Após a fecundação, o homem alimenta o feto através de coitos repetidos e o faz crescer no ventre da mãe. O esperma é o alimento que dá força à vida, e as mulheres enfraquecidas pela menstruação ou pelo parto bebem esperma. Essas práticas objetivam limitar os poderes fecundantes das mulheres. Para os baruya, o feto só se desenvolve graças ao esperma masculino. O leite com que mais tarde as crianças são alimentadas é o resultado desse esperma, já que o leite da mulher nasce do esperma do homem.

Vários estudos revelam perturbações psicossomáticas nos pais durante a gravidez de suas mulheres: insônia, problemas digestivos, aumento de peso etc. Uma pesquisa sobre paternidade feita com 50 homens cujas mulheres tinham acabado de ter filho, revelou que as angústias surgidas nesse período são apaziguadas se o pai participa estreitamente das várias etapas da maternidade.